Grzyb Gigant

Za największy organizm pod względem zajmowanej powierzchni uznano opieńkę ciemną odkrytą w 2001 r. w Górach Błękitnych we wschodnim Oregonie.  Grzybnia tego pojedynczego osobnika zajmowała powierzchnię 8,9 km², a masa szacowana jest na 605 ton.

Opieńka jest pasożytem żerującym na martwych oraz żywych drzewach, wywołuje tym samym chorobę o nazwie opieńkowa zgnilizna korzeni. Prowadzi to najczęściej do obumarcia całego drzewa. Grzyb jest niebezpieczny dla drzewostanu, ale dla człowieka nie stanowi większego zagrożenia.

Ze względu na swój oryginalny i znakomity smak, opieńki świetnie sprawdzają się w kuchni. Zbieramy zazwyczaj opieńkę miodową i ciemną. W Polsce grzyby te najczęściej są marynowane. Można je również suszyć i stosować jako dodatek do dań mięsnych, a także do zup, sosów czy sałatek. Na Podlasiu znana i ceniona jest zupa opieńkowa.

Opieńki znajdziemy nie tylko w lesie, ale także w parkach, sadach. Szukać należy ich dopiero późną jesienią.  Największy wysyp opieniek obserwuje się zazwyczaj od października do końca listopada.